B형 간염 안내
간염이라는 말은 "간의 염증"이라는 뜻입니다. 만성 B형 간염은 전 세계적으로 가장 흔하게 발생하는 심각한 간질환이며, 간을 공격하는 B형 간염 바이러스(HBV)에 의해 발생합니다. 급성(단기) B형 간염에 감염되면 만성 B형 간염으로 진행될 수 있습니다. 이는 평생 계속되며 간 경화증이나 간의 흉터 형성, 간암 및 간부전으로 이어질 수 있습니다.
B형 간염에 감염된 모두가 만성 B형 간염으로 발전하는 것은 아닙니다. 사실상, 감염된 대부분의 건강한 성인(90%)은 회복되며 앞으로의 감염에 대한 보호 항체를 갖게 됩니다. 이 바이러스가 육 개월 이상 혈중에 남아 있으면, 만성 B형 간염으로 진단되며 더 이상의 간 손상을 예방하기 위해 치료를 받아야 하는 경우가 많습니다.
B형 간염에 감염된 많은 사람들이 자각할 만한 증상을 갖고 있지 않습니다. 따라서 병을 앓고 있더라도 치료할 생각을 하지 못하고 자기도 모르는 사이에 다른 사람들에게 바이러스를 전염시킬 수 있기 때문에 B형 간염은 문자 그대로 보이지 않는 적이라고 할 수 있습니다. B형 간염에 감염되면 다음과 같은 독감과 비슷한 증상을 보일 수 있습니다.
- 극도의 피로감
- 발열
- 두통
- 식욕 부진
- 메스꺼움 및 구토
- 근육통
다른 증상들로는 오른쪽 흉곽 아래의 불편함, 관절통, 흑갈색 소변 및 피부와 눈의 황달 등이 있을 수 있습니다.
B형 간염은 A형이나 C형 간염과는 다릅니다. A형 간염은 주로 배설물이나 오염된 물이나 음식을 통해 전염되는 급성(단기) 감염입니다. 이에는 효과적인 백신이 있으며, 대부분의 환자들은 6~10주 내에 완쾌됩니다. C형 간염은 감염된 혈액과 체액을 통해(주로 혈관 투여 약물 사용을 통해) 전염됩니다. 백신이 없으며, 감염자의 약 85%가 만성 간염으로 진행됩니다.
다음은 B형 간염에 대해 알아두어야 할 몇 가지 사실입니다.
- B형 간염은 이를 예방할 수 있는 효과적인 백신이 있습니다.
- 만성 B형 간염을 앓고 있는 대다수의 사람이 아무런 증상을 느끼지 못하며 평생 동안 자기도 모르는 사이에 다른 사람들을 감염시킬 수도 있습니다.
- B형 간염은 보호되지 않은 성관계, 다른 사람이 사용한 주사 바늘 사용, 출산 시 어머니로부터 아기에게로 등 감염된 혈액과 체액을 통해 전염됩니다.